2. Diagnostic:

 

Lorsqu’un patient se présente avec un possible syndrome de canal carpien, celui peut noter des paresthésies dans le territoire sensitif du nerf médian (face palmaire de l’éminence thénar jusqu’à la moitié latérale de l’annulaire et face dorsale des phalanges moyenne et distale des doigts 2 à 4). Ce même patient peut ressentir des sensations d’engourdissement, de fourmillements et ce notamment durant la nuit. Les douleurs peuvent irradier le long de l’avant-bras voire même du bras et elles disparaissent généralement après mobilisation de la main (2). Parfois, la douleur peut être exacerbée par une activité importante ou répétitive. Dans des cas avancés, le patient peut présenter une atrophie des muscles thénariens (7). Par sensibilisation centrale ou périphérique, la douleur peut également être ressentie sur la région palmaire dans son entièreté (1).

Afin de mieux comprendre le processus pathologique du patient, le thérapeute possède de nombreux outils permettant de mettre en valeur un syndrome du canal carpien, d’en évaluer les symptômes ainsi que les conséquences qui en découlent (dans ce las, les limitations d’activité) (2,8,9).

Pour mettre en valeur un syndrome du canal carpien, le thérapeute peut réaliser les tests suivants :

• Test de Phalen : Ce test consiste en la flexion du poignet de manière maintenue durant 45 à 60 secondes. Le patient, assis, place donc le dos de ces mains en contact devant lui. Le test est considéré comme positif si le patient ressent des fourmillements ou que la douleur ressentie précédemment se reproduit (2,8). La sensibilité de ce test serait de 68% avec une spécificté de 73% (9). Le test de phalen peut aussi être réalisé de manière inversée (avec extension des mains) mais il ne figure pas dans les recommandations les plus récentes (8).

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• Signe de Tinel (ou Hoffman Tinel) : Ce test consiste en la compression du nerf par le thérapeute. Patient assis avec l’avant-bras en supination sur la table, le thérapeute réalise des compressions au niveau du canal carpien par des percussions réalisée à l’aide des doigts ou d’un marteau à réflexes. Certains auteurs proposent de réaliser cette percussion sur le nerf tout au long de son trajet. Ce test aurait une sensibilité de 50% pour une spécificité de 73% (9). Ce test peut aussi réaliser par une compression continue (8).

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• ULNT1 : Les « Upper Limb Neurodynamic Test » sont des tests apparaissant depuis quelques années dans l’évaluation du canal carpien. Ceux-ci sont intéressants puisqu’ils permettent de détecter des douleurs neuropathiques périphériques (10). Cependant, ces tests peuvent êtres positifs dans des syndromes d’attrappement multiples ou dans des radiculopathies. Ainsi, il est important de les compléter par les tests vus précédemment (10). D’ailleurs, ce test, l’ULNT1 ne fait pas partie des points essentiels du diagnostic d’un tunnel carpien selon une revue récente (8). Pour le réaliser, le patient est en décubitus dorsal sur la table. Le thérapeute réaliser alors une dépression de la ceinture scapulaire, une extension du coude, une rotation externe d’épaule avec supination de l’avant-bras, une extension du poignet et des doigts ainsi qu’une abduction d’épaule. Afin de différencier la structure impliquée, le thérapeute peut demander une flexion contralatérale de la tête, relâcher la ceinture scapulaire ou relâcher l’extension de poignet (7,10).

• Katz Hand Diagram : Le diagramme de Katz est une évaluation graphique des douleurs et sensations décrites par le patient. Réalisable de manière autonome, le patient doit dessiner (selon une légende) les symptômes ressenties dans les régions concernées (11). Ce test possède une sensitivité de 75% pour une spécificité de 75% (9). C’est donc un outils intéressant dans le diagnostic du canal carpien.

• Static 2-point discrimination : ce test, sensitif a pour objectif d’évaluer la capacité du patient à discriminer deux points. Pour se faire, le patient, assis avec l’avant-bras en supination sur la table va fermer les yeux. Le thérapeute, à l’aide d’un testeur de sensibilité toucher la pulpe du troisième doigt afin d’évaluer si le patient note ou ne note pas les deux points. En règle générale, le patient doit être capable de détecter deux points lorsqu’ils sont à une distance minimale de 6mm (8).

• Monofilament testing : Ce test a pour objectif d’évaluer la sensibilité superficielle des doigts du patient par un morceau de coton (7) ou un monofilament (9). L’algésie peut aussi être testée par un objet pointu (cure dent, mine de crayon, etc..) (7).

• CQT-SSS funcional / BCQT : Le Boston Carpal Tunnel Questionnaire Symptom Severity Scale, disponible en anglais, permet d’évaluer les symptômes des patients ainsi que la répercussion fonctionnelle de ces symptômes grâce à 19 questions pouvant apporter 5 points. Il permet donc de suivre l’évolution du patient (12)

• DASH : Mondialement connu, il peut être utilisé à la place du BCQT

• PPB / DMPUT : Ce test a pour objectif l’évaluation de la dextérité manuelle et de la coordination bimanuelle. Il consiste à placer, le plus rapidement possible, 25 piquets dans 25 trous à l’aide d’une ou des deux mains. Plusieurs variantes existe. Il peut être remplacé par le Dellon-Modifier Moberg Pickup Test qui consiste à placer de petits objets (vis, rondelles, etc..) dans une boite le plus rapidement possible (9).

• Pinch/Grip strenght : ce test consiste en l’évaluation force développée sur un dynamomètre de type « Jamar » ou de « Gauge » . Les valeurs obtenues seront à comparer avec les normes d’âge et de sexe (8).

• Wrist ratio index : ce test est intéressant puisqu’il permet de savoir si la morphologie du poignet peut être une cause déclenchant le syndrome carpien. Ce test consiste à mesure le diamètre antéro postérieur et le diamètre médio-latéral du poignet. Une fois les mesures prises, on divise le diamètre antéro-postérieur par le médio-latéral. Lorsque ce ration est supérieur à 0,7, cela traduit une prédisposition au syndrome du tunnel carpien (8). Ce ratio est normalement calculé avec un pied à coulisse mais il peut aussi être calculé avec un règle et du papier.

 

D’après une étude récente, il sera possible de classer les syndromes carpiens en trois sous- groupes : les légers qui ressentent des symptômes intermittents, les modérés qui ont des symptômes constants et les sévères qui présentent une atrophie des thénariens. Ce dernier groupe est un candidat préférentiel à la chirurgie (9).

Aussi, il est important de noter qu’un diagnostic différentiel peut parfois être nécessaire. Parmi les pathologies présentant les mêmes symptômes, on notera :

• La radiculopathie cervicale : cette dysfonction se caractérisera par des douleurs dans la région du cou. Le test de Spurling sera positif et les fourmillements ne devraient atteindre que le 1er et le 2nd doigt (13).

• La ténosynovite de Quervain : dans cette pathologie, le patient notera de la douleur localisée à l’apophyse styloïde (13).

• Le syndrome du rond pronateur : touchant le nerf médian, il se différenciera du canal carpien par une absence de douleurs ou dysesthésies dans les doigts alors qu’elle sera présente au poignet ou à la paume de main (7,13). 

• La compression du nerf médian en amont est à rechercher (défilé thoracique, syndrome du rond pronateur, etc...) (2).

 

Finalement, il est important de rappeler que dans les formes graves (amyotrophie de la zone thénar, il peut être intéressant de réaliser des examens complémentaires tels que l’échographie, des examens électrophysiologiques. En effet, ces tests peuvent définir un degrés de démyélinisation et de perte axonale. L’électromyographie pourra être réalisé afin d’éliminer des causes tierces aux symptômes du patient (comme une radiculopathie). En effet, si l’ensemble des symptômes sévères (et notamment un score élevé au BCQT), alors, il y a des risques d’existence d’altérations électrophysiologiques (1).